Drugi svjetski rat, najveći i najsmrtonosniji sukob u ljudskoj historiji, uključio je više od 50 nacija i vodio se na kopnu, moru i zraku u gotovo svim dijelovima svijeta. Poznat i kao Drugi svjetski rat, djelomično je uzrokovan ekonomskom krizom Velike depresije i političkim tenzijama koje su ostale neriješene nakon završetka Prvog svjetskog rata.

Rat je zvanično počeo 1. septembra 1939. godine, kada je nacistička Njemačka izvršila invaziju na Poljsku. Rat je bjesnio širom svijeta sve do 1945. godine, kada se Japan predao Sjedinjenim Državama nakon što su atomske bombe bačene na Hirošimu i Nagasaki. Do kraja Drugog svjetskog rata, procjenjuje se da je poginulo 60 do 80 miliona ljudi, uključujući do 55 miliona civila, a brojni gradovi u Evropi i Aziji su pretvoreni u ruševine.

Među ubijenim ljudima bilo je 6 miliona Jevreja ubijenih u nacističkim koncentracionim logorima u sklopu Hitlerovog dijaboličnog "konačnog rješenja", sada poznatog kao Holokaust. Naslijeđe rata uključivalo je stvaranje Ujedinjenih naroda kao mirovnih snaga i geopolitička rivalstva koja su rezultirala Hladnim ratom.